Da lì è nata l’idea di PsychoHairapy. La pratica utilizza “i capelli come punto di ingresso nella cura della salute mentale” e la sua azienda attualmente offre “un corso di formazione basato sulle competenze che insegna ai partecipanti la salute mentale e i capelli”.
Nel 2021, Mbilishaka ha lasciato la sua posizione di assistente professore di psicologia + coordinatrice del programma presso l’Università del Distretto di Columbia per dedicarsi a tempo pieno alla missione dell’azienda. “Ho fatto un completo atto di fiducia che avrei potuto fare questo lavoro da solo senza un’istituzione”, dice.
Attraverso PsychoHairapy, Mbilishaka mira ad espandere la relazione sacra tra il cliente e l’hairstylist. “Quando guardiamo al continente africano, [i parrucchieri] seguono la lunga serie di guaritori tradizionali”, spiega. “I professionisti della cura dei capelli erano spesso nella posizione di sacerdoti iniziati a causa di quanto fosse sacro il loro lavoro”.
Il supporto emotivo fornito dagli acconciatori è stato a lungo fondamentale per aiutare i clienti ad apparire e sentirsi al meglio (enfasi su quest’ultimo). “Certo, le persone possono vedere la trasformazione fisica che avviene nel salone, ma non riconoscono la trasformazione emotiva”, continua. “Se hai un taglio, puoi procurarti un cerotto. Ma cosa succede quando hai un attacco di panico? Chi viene a prendersi cura di te? Uno stilista o un barbiere potrebbe farlo se sei seduto sulla loro sedia e loro sono con Voi.”
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